Escuela de pacientes

Origen
Se conmemora cada 12 de noviembre desde 2009, cuando la Global Coalition against Child Pneumonia lanzó la primera jornada mundial para visibilizar esta infección y movilizar a gobiernos y ciudadanía; hoy cuenta con el respaldo de organismos internacionales y la OMS.

Neumonía: qué es y a quién afecta
Es una infección del pulmón causada sobre todo por bacterias y virus. Puede ir desde cuadros leves hasta situaciones graves, especialmente en lactantes, personas mayores y quienes tienen enfermedades crónicas. La OMS recuerda que la neumonía es prevenible y tratable, y subraya su impacto en la infancia. Factores que aumentan el riesgo: extremos de edad, enfermedades respiratorias o cardiacas, diabetes, tabaquismo, consumo de alcohol, inmunodepresión, embarazo y no estar al día de vacunaciones respiratorias.

Signos y síntomas

• Fiebre
• tos (seca o con expectoración)
• dificultad para respirar
• dolor en el pecho al respirar o toser
• cansancio intenso.

En mayores puede aparecer confusión o empeoramiento brusco del estado general; en niños pequeños, respiración rápida, rechazo de tomas o dolor abdominal. Ante labios o dedos azulados, somnolencia marcada o empeoramiento rápido, hay que acudir de urgencia.

Diagnóstico
Lo realiza un profesional sanitario tras la exploración clínica. Puede confirmarse con una radiografía de tórax cuando se considere necesaria. La pulsioximetría ayuda a valorar el oxígeno en sangre y se solicitan pruebas adicionales según la gravedad o si se precisa ingreso. Estas recomendaciones coinciden con las guías y materiales clínicos actuales en España y en Castilla y León.

Tratamiento
El objetivo es curar la infección, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. El plan lo define un profesional sanitario tras valorar edad, síntomas, signos de gravedad, enfermedades previas y, cuando procede, pruebas como radiografía o pulsioximetría.

Cuidados generales

• Hidratación suficiente
• descanso relativo
• control de la fiebre y el dolor con medidas físicas y fármacos de uso común (según indicación profesional).
• No fumar y ventilar la vivienda
• higiene de manos
• Ejercicios suaves de respiración y movilización progresiva a medida que mejore la fatiga.

La recuperación completa puede tardar semanas, incluso cuando la infección ya está resuelta.

¿Antibióticos? cuando hacen falta

• Neumonía de causa bacteriana: se pautan antibióticos. La elección y la vía (oral u hospitalaria) dependen de la gravedad, condiciones de salud y factores locales; el profesional revisa la respuesta clínica y ajusta si es necesario.
• Neumonías víricas (por ejemplo, gripe o COVID-19): el manejo suele ser de soporte; solo en situaciones concretas se valora tratamiento antiviral específico.

Uso prudente: en España el PRAN 2025–2027 refuerza que los antibióticos se utilicen solo cuando están indicados, con la mínima duración eficaz y vigilancia de resistencias. Cumplir la pauta y no "guardar" ni compartir restos es clave.

Señales para volver a consulta o ir a Urgencias

Empeoramiento del ahogo, coloración azulada de labios o dedos, somnolencia o confusión, fiebre alta persistente, dolor torácico intenso, deshidratación (orina muy escasa), o si no hay mejoría clínica tras 48–72 horas de tratamiento. Estas señales justifican reevaluación médica inmediata.

Prevención de recaídas y complicaciones

• Vacunación estacional (gripe, COVID-19) y frente al neumococo según edad y condiciones de salud. Castilla y León ha actualizado en 2025 su programa de neumococo infantil y desarrolla cada otoño la campaña de virus respiratorios; pide cita en tu centro de salud.
• En lactantes, la inmunización frente al VRS reduce bronquiolitis y algunas neumonías asociadas; infórmate en tu centro.

¿Cómo puedo participar?

• Este 12 de noviembre comparte mensajes fiables sobre cuándo consultar, cómo tomar correctamente el tratamiento y por qué no debemos usar antibióticos sin indicación.
• Revisa y actualiza tus vacunas en tu centro de salud (gripe, COVID-19, neumococo) y anima a hacerlo a mayores y personas con enfermedades crónicas.
• Si convives con peques o mayores, acuerda con tu enfermera/o un plan de prevención en temporada de virus respiratorios (ventilación, etiqueta respiratoria, pauta de inmunización si procede).

Para saber más