30/10/2025
La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) se suma a la primera campaña europea sobre uso responsable de medicamentos sin receta.
La campaña "Los medicamentos no son caramelos" es la primera iniciativa conjunta de la Red Europea de los Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA), con el objetivo de sensibilizar a los ciudadanos europeos sobre la importancia del uso adecuado de los medicamentos sin receta o de venta libre (over-the-counter, OTC).
Más de 30 países europeos han unido sus fuerzas en esta campaña, que subraya los pasos esenciales para un uso más seguro de estos medicamentos: "leer el prospecto, respetar la duración máxima de uso recomendada y consultar a un médico si los síntomas persisten".
La AEMPS formó parte del grupo de trabajo integrado por cinco países y liderado por Países bajos que se ocupó del desarrollo de la campaña, siendo una de las ocho agencias que participó en su financiación y coordinando a la red de agencias para el lanzamiento.
La campaña está dirigida a todas las personas que ocasionalmente usan medicamentos de venta libre como analgésicos, aerosoles nasales, antiácidos o jarabe para la tos. "Los medicamentos no son caramelos" es la primera campaña conjunta lanzada por los Jefes de las Agencias de Medicamentos.
¿Qué son los medicamentos de venta libre?
Los medicamentos de venta libre se pueden comprar sin receta en farmacias y se utilizan para el tratamiento de problemas de salud leves como dolor, fiebre o resfriado. Sin embargo, ningún medicamento está exento de riesgos. Su uso utilizado de forma incorrecta puede provocar efectos secundarios o incluso adicción. Por eso es importante, al igual que con cualquier medicamento, leer atentamente el prospecto y seguir las instrucciones.
Cooperación europea
Los países europeos se han unido en esta campaña, ya que el uso de medicamentos de venta libre traspasa las fronteras. Para un uso más seguro de estos medicamentos, tener en cuenta los siguientes pasos: leer el prospecto, respetar la duración máxima recomendada de uso y consultar a un médico si los síntomas persisten.
Acerca de HMA
Las HMA (Jefes de las Agencias de Medicamentos) son una red de los jefes de autoridades nacionales en Europa que participan en el registro de medicamentos. HMA trabaja en estrecha colaboración con la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la Comisión Europea para garantizar la seguridad, calidad y eficacia de los medicamentos.
Efectos adversos, interacciones y/o alergias con un medicamento OTC
Los medicamentos de venta libre pueden causar efectos desagradables. Estos se denominan efectos adversos. Incluyen:
- Efectos secundarios
- Interacciones farmacológicas
- Interacciones entre alimentos y medicamentos
- Reacciones alérgicas
Consejos para evitar efectos adversos
- Tratar de limitar la frecuencia con la que usa medicamentos de venta libre. No los uses a menos que realmente los necesites.
- Si se toma algún medicamento prescrito, se debe consultar con su médico antes de tomar un medicamento de venta libre.
- Leer atentamente el prospecto del medicamento. Hay que asegurarse de saber la composición del medicamento. También hay que asegurarse sobre las advertencias o los posibles efectos adversos.
- Si no se entiende algo sobre el medicamento, se debe consultar con su médico o farmacéutico.
- Tomar el medicamento tal como lo indique su médico o el prospecto del medicamento. No se debe tomar una dosis más alta del medicamento que la recomendada. No se debe tomar el medicamento con más frecuencia de lo que dice la ficha técnica. No se debe tomar el fármaco por un período de tiempo más largo de lo recomendado.
- Cuando se administre medicamentos a los niños, se debe usar el dispositivo de medición correcto para asegurarse de que reciban la cantidad correcta. Esto podría ser una cuchara hecha para medir medicamentos, o una jeringa o taza.
- No separar las cápsulas ni mezcle el medicamento en su comida a menos que su médico lo autorice. Esto puede cambiar la forma en que funciona el medicamento.
- No tomar medicamentos con bebidas alcohólicas.
- No mezclar medicamentos con bebidas calientes a menos que el prospecto se lo indique. El calor puede impedir que el medicamento funcione como debería.
- No tomar píldoras de vitaminas al mismo tiempo que toma medicamentos. Las vitaminas y los minerales pueden causar problemas si se toman con algunos medicamentos.
- Llevar un registro de cualquier alergia y reacción adversa que haya tenido a los medicamentos de venta libre en el pasado. Evite los medicamentos que contienen los mismos ingredientes.
- Revisar los prospectos del medicamento y evitar tomar medicamentos que contengan los mismos ingredientes activos al mismo tiempo. Esto puede ayudar a evitar tomar demasiado tiempo cierto medicamento.
- Se debe recordar que incluso si se ha tomado un medicamento en el pasado sin problemas, aún se podría tener una reacción cuando lo tome ahora.
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Posibles interacciones farmacológicas, o de medicamentos con alimentos o reacciones alérgicas
Hay que tener en cuenta las posibles interacciones farmacológicas que se pueden producir si se consumen varios medicamentos a la vez (al igual que sucede con los medicamentos recetados). Los principales tipos de interacción son:
- Duplicidad: Esto es cuando se toman dos medicamentos que tienen ingredientes activos similares. Se pueden tomar más medicamentos de lo necesario. Un ejemplo es cuando toma ibuprofeno de venta libre más un medicamento antiinflamatorio recetado.
- Interacción: Los medicamentos con ingredientes activos que tienen efectos opuestos en su cuerpo pueden interactuar. Esto puede reducir la eficacia de 1 o ambos medicamentos. Ej: los descongestionantes de venta libre pueden aumentar la presión arterial.
- Alteración: Un medicamento puede cambiar la forma en que su cuerpo absorbe, propaga o procesa otro medicamento. Por ejemplo, la aspirina puede cambiar la forma en que funcionan algunos medicamentos anticoagulantes recetados.
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También es necesario fijarse en la posibilidad de interacciones de medicamentos con alimentos o a la posible aparición de reacciones alérgicas.
Personas consideradas de mayor riesgo:
Algunas personas que utilicen medicamentos OTC pueden tener mayor riesgo. Estos incluyen niños muy pequeños, adultos mayores y personas que toman más de 1 tipo de medicamento. Las personas con las siguientes patologías corren mayor riesgo:
- Asma
- Trastornos hemorrágicos
- Trastornos de la coagulación de la sangre
- Problemas respiratorios
- Diabetes
- Agrandamiento de las glándulas prostáticas
- Epilepsia
- Glaucoma
- Gota
- Enfermedad cardíaca
- Presión arterial alta
- Problemas del sistema inmunitario
- Problemas renales
- Problemas hepáticos
- Enfermedad de Parkinson
- Problemas psiquiátricos
- Problemas de tiroides
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¿Qué debo saber antes de tomar un medicamento de venta libre?
Debe leer el prospecto del medicamento que se encuentra en el envase y anotar las siguientes cosas sobre cada medicamento de venta libre que toma:
- Nombre (nombre genérico y de marca) del medicamento.
- Qué síntomas trata el medicamento.
- Cuánto tomar y con qué frecuencia tomarlo.
- Qué dispositivo de medición (si hay) usar para obtener la cantidad correcta de medicamento.
- Cuánto tiempo se debe continuar tomando el medicamento.
- Posibles efectos secundarios y qué hacer si los experimenta.
- Instrucciones especiales (por ejemplo, tomarlo a la hora de acostarse o con las comidas).
- Lo que debe evitar mientras toma el medicamento (por ejemplo, beber alcohol, tomar otros medicamentos o comer ciertos alimentos).
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Tomar medicamentos: Lo que debe y lo que no debe hacer
Qué debe hacer si toma medicamentos OTC
- Leer atentamente la información sobre el medicamento.
- Tomar su medicamento exactamente como lo indica su médico o la información del medicamento.
- Usar el dispositivo correcto para medir el medicamento (por ejemplo, una cuchara, o una jeringa o taza hecha para medir medicamentos).
- Asegurarse de que cada uno de sus médicos (si ve a más de 1) tenga una lista de todos los medicamentos OTC y recetados que está tomando actualmente.
- Mantener una lista completa de todos los medicamentos OTC y prescritos que toma. Asegurarse de que un amigo o familiar sepa dónde guarda esa lista en caso de una emergencia.
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¿Qué no debe hacer si toma un medicamento de venta libre?
- No combinar los medicamentos prescritos y medicamentos OTC a menos que su médico diga que está bien.
- No dejar de tomar un medicamento prescrito, ni cambiar la cantidad que toma o la frecuencia con que lo toma sin consultar primero con su médico.
- No tomar los medicamentos de otra persona, ya sean de venta libre o con receta.
- No tomar los medicamentos después de su fecha de caducidad.
- No aplastar, romper o masticar las tabletas o las cápsulas a menos que su médico se lo indique. Algunos medicamentos no funcionarán bien a menos que se traguen enteros.
- No dejar los medicamentos en un lugar donde los niños puedan alcanzarlos.
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Ver también otros documentos en los siguientes portales:
es la primera iniciativa conjunta de la Red Europea de los Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA), con el objetivo de sensibilizar a los ciudadanos europeos sobre la importancia del uso adecuado de los medicamentos sin receta o de venta libre (over-the-counter, OTC).